La sociedad en general Delaware ha tenido el tipo más fuerte de la estructura de la empresa en los Estados Unidos desde finales de 1800, cuando los principales entidades, como los ferrocarriles, la Standard Oil y la DuPont Company , necesarios para organizar en estructuras organizacionales que podrían proporcionar para la gobernabilidad de las empresas una vez que habían crecido más allá de sus fundadores famosos . La sociedad en general está perfectamente diseñado como una entidad para la participación en los negocios, pero también proporciona una manera de reunir capital , según sea necesario , durante la vida de la empresa.
En su forma más simple, la corporación general tiene tres niveles de poder; los inversionistas, los Directores y los Oficiales. Los inversionistas son dueños de la empresa; los directores son gerentes de la empresa y los oficiales manejan el día al día de esta. Los estatutos de la compañía establecen los poderes y el límite de estos poderes en cada uno de estos niveles. Cada grupo puede tener diferentes prioridades y quizás no estén de acuerdo en ocasiones. Cuando un nivel va contra los demás una batalla de asunción puede suceder; batallas de asunción usualmente son peleadas y resueltas en el Tribunal de Cancillería de Delaware. En este tribunal de negocios único, un solo juez decide el caso—no hay jurado ni tribunales o 12 hombres enojados. Un juez determina—rápidamente—cual grupo ganara de acuerdo a las leyes y precedentes legales de hace más de 200 años. Se dice que los cancilleres del tribunal respetan las decisiones en buena fe de los directores más que las prioridades de ganancias de los inversionistas pero la mayoría de los inversionistas pueden generalmente elegir una caja nueva de directores si no están conforme con los que tienen actualmente.
Las reglas sobre cómo estos tres niveles de poder interactúan el uno con el otro están encarnados en tres bases de conocimiento general. El código, lo cual es la ley escrita por la legislación del estado (en este caso, La Ley General Corporativa de Delaware); la ley del caso, entregado por el Tribunal de Cancillería de Delaware y La Corte Suprema de Delaware por más de 200 años atrás; y resoluciones por medio de carta lo cual son individuales y decisiones jurídicas en una miríada de detalles de minutos que suceden en casos con la corte.
Inversionistas son entregados dos derechos que los directores u oficiales no son permitidos; el derecho de votar por una caja nueva de directores y el derecho de compartir acciones en dividendos de la compañía cuando los directores declaran estos dividendos. Los inversionistas, sin embargo no pueden operar la empresa; no pueden entrar a la compañía y empezar a decirle que hacer a las personas. Actúan como un grupo, en una junta, no individualmente (al menos que una persona sea dueña de más de 50% de la compañía, en este caso él o ella puede controlar la compañía entera junto con los tres niveles de poder.)
La caja de directores también actúa como un grupo en las juntas. Directores generalmente no actúan individualmente. Juntas deben ser anunciadas por adelantado a todos los directores y cada junta debe de estar presente la mayoría de los directores para lograr manejar una junta legalmente. La caja de directores hace todas las decisiones importantes de la compañía; es responsable por las pólizas dentro la compañía y supervisar los gerentes. Los directores determinan lo que hará la empresa con sus ganancias y controlan la venta de acciones dentro de la compañía. Emplean Oficiales de la compañía para manejar el negocio de día en día. Los oficiales trabajan al placer de la caja de Directores o por medio de contrato con la caja de directores. Oficiales son típicamente el Presidente, Vice Presidente, Secretaria y tesorero pero los estatutos de la empresa pueden prescribir cualquier oficial y sus títulos, responsabilidades y trabajos. Oficiales son responsable por la conducta de la empresa al igual que las ganancias. Si fallan, usualmente son despedidos, rápidamente; si son exitosos se convierten en estrellas.
Esta estructura única con estos tres niveles mandatorios de poder merece una cantidad muy grande de crédito por el éxito de la Revolución Industrial Americana, la economía Americana (desde 1900) y el éxito de Wall Street. Esta estructura difiere mucho de otras formas de organización de compañías tal como ser solo propietario o socios, los cuales preceden esta junto con la sociedad de responsabilidad limitada que lo sigue cronológicamente.
Si su visión es formar una empresa grande como Apple, Google o Dell, no podrá escoger otra estructura organizada corporativa como la de la Corporación General de Delaware.
